El Delta del Mekong, en el sur de Vietnam, es una tierra de ríos, botes y un encanto atemporal. Una de las experiencias más singulares aquí es visitar un mercado flotante, donde los vendedores comercian directamente desde sus embarcaciones, ofreciendo frutas, verduras, café e incluso fideos calientes.
Estos mercados han existido por generaciones, mucho antes de que se construyeran caminos. La mejor hora para visitarlos es temprano en la mañana, cuando el río cobra vida con colores, charlas y el aroma del desayuno cocinándose en fogones abiertos.
Saliendo de ciudades como Can Tho o Vinh Long, abordarás un bote pequeño y te deslizarás a través de esta escena vibrante. Es más que solo comprar—es una mirada a un estilo de vida basado en el río que define el Delta del Mekong.
“Cuelga lo que vendes” – La única costumbre de ‘Beo Hang’
La característica más icónica de estos mercados es la costumbre del “beo hang”: cada vendedor eleva una muestra de sus productos en un largo palo de bambú en la proa del bote. Si alguien vende sandías, cuelga una sandía; si vende calabazas, cuelga una calabaza. No hace falta gritar. Los compradores simplemente miran y saben qué vende cada bote. Es una forma sencilla, encantadora y muy efectiva de anunciarse.
Los mercados flotantes en la región del suroeste son: Mercado Flotante de Cai Rang (Can Tho), Mercado Flotante de Cai Be (Tien Giang), Mercado Flotante de Nga Nam (Soc Trang), Mercado Flotante de Long Xuyen (An Giang) y Mercado Flotante de Tra On (Vinh Long).
CAI RANG
El bullicioso y vibrante mercado flotante de Cai Rang es el más grande y posiblemente el más conocido del Delta. Situado justo río abajo de la única ciudad importante del Delta del Mekong, Can Tho, cada mañana se pueden ver cientos de barcos que llegan cargados con los productos habituales, así como una irresistible oferta de sopas de fideos, rollitos de primavera y panqueques vietnamitas de papel de arroz.
CAI BE
El Mercado Flotante de Cai Be se encuentra en el animado río Tiền y es el más accesible desde la ciudad de Ho Chi Minh. Gracias a su ubicación conveniente y a sus horas de operación más largas —a menudo activo durante todo el día—, es una excelente opción para una visita de un día en coche o autobús.
NGA NAM
Literalmente traducido como el mercado de “cinco lugares”, la ciudad de Nga Nam marca la confluencia de cinco afluentes del río Nga Nam. Desde aquí, el río se bifurca en cinco direcciones hacia Vinh Quoi, My Long, Phu Loc, Phuoc Long y Phung Hiep.
LONG XUYEN
Aunque Nga Nam puede ser el más variado y Cai Rang el más grande, el mercado flotante de Long Xuyen destaca como quizá el más fascinante de todos. Alejado de las rutas turísticas habituales, este mercado ofrece una experiencia auténticamente local y sin artificios.
TRA ON
Ubicado en la confluencia de los ríos Mang Thit y Hau, el mercado flotante de Tra On es una escena claramente local. Este histórico mercado ha estado en funcionamiento durante varios siglos y se desarrolla tanto en el río como entre los puestos y espacios a lo largo de las orillas.
